電子メールなどで、カッコ( )やアルファベット、記号などを組み合わせて感情を表現するマークのことをいいます。
例えば笑顔では(^_^)や(^o^)などと表現することができます。
文字が主流のインターネットでは、微妙な感情を表現したり、文章そのものだけでは誤解を与えると思われるときに、語調を和らげることが出来るなどのメリットがあります。